Adobe PDF的三十年

Adobe公司的联合创始人约翰·沃诺克（John Warnock）在1991年提出的一个愿景，即“文档应该能在任何显示器上查看，并且能在任何现代打印机上打印。”他大胆预测，如果这个问题能够解决，那么人们的工作方式将会发生根本性的变化。两年后，沃诺克的愿景变成了现实，Adobe公司发布了Acrobat 1.0并公布了PDF 1.0的规范。他们的通用便携文档格式（PDF）继续改变着世界，包括商业印刷领域。

 

 

 

 

PDF的创建是基于Adobe的首个技术——PostScript®页面描述语言（PDL）和光栅图像处理器（RIP）的成功。PostScript在20世纪80年代彻底改变了图形艺术领域，它使得生产印刷就绪页面的成本大幅下降，显著增加了所有类型印刷的数Adobe公司与苹果和微软合作，将PostScript打印驱动预装在了全球99%的电脑上，这一普遍性使得每个桌面应用程序都能够“打印”到一个PostScript文件，然后Adobe的Acrobat软件可以对这个文件进行“蒸馏”处理。这样，各种视觉材料都可以被“瞬间冻结”在一个PDF文件中。Adobe一直公开提供PDF的规范，但自2008年以来，这个规范本身由国际标准化组织（ISO）管理。PDF成为了交换文档和打印作业的默认格式，其使用在每个打印领域都在持续增长。

 

时机对于新技术的采纳至关重要。PDF 1.0的出现与互联网的兴起相吻合，为交换图形丰富的最终内容开辟了新途径。PDF文件可以作为电子邮件附件，也可以从网页上下载。PDF的推出也与印刷行业的数字化转型相交汇——这是几种新技术多维度的融合：

 

1.  GUI布局：手工将涂有蜡的文本和图形片放置在艺术板上的做法被键盘、鼠标和显示器所取代。有了像在苹果Macintosh上运行的PageMaker这样的新工具，设计师可以在计算机显示器上直观地布局打印作业。

2.  扫描图像：计算机也被用来扫描安装在旋转的亚克力鼓上的相片，这些鼓来自Hell和Crossfield公司。得到的彩色分离文件可以在专用的工作站上进行数字色彩校正和修饰。

3.  CTP版材设定机：繁琐的半色调和胶片剥离工艺被专门的软件和精确的激光驱动技术所取代：来自Screen的全签名图像设定机和来自Creo的版材设定机。

4.  喷墨打样：像Iris这样的公司的喷墨技术被用来打样那些完全没有使用任何胶片创建的工作。

5.  数字印刷：在1993年，也就是Adobe推出Acrobat和PDF的同一年，Xeikon和Indigo的第一台数字印刷机开始挑战胶印、凹版印刷、凸版印刷和柔性版印刷的主导地位。

 

这些在印前和印刷领域的并行变革迫切需要一种电子方法来传递广告和印刷就绪的最终内容——一个数字主文件。由于不再可能对物理印前媒体进行视觉检查，可靠性和信任成为了最重要的考虑因素。因此，行业转向了TIFF/IT，它由几个像素映射文件组成：一个用于图像的低分辨率连续调文件和一个用于文本和图形的高分辨率线工作文件，每个专色版都有单独的文件。TIFF/IT支持透明度Alpha通道，但文件集庞大、复杂，需要专门的软件来查看。

 

 

 

 

当行业专家开始研究PDF时，他们很快意识到PDF和TIFF/IT一样可靠。此外，PDF有一些重要的优势：自包含、设备独立、图形强大、灵活，并且文件尺寸小。一个特别有价值的属性是：PDF作业文件可以在任何计算机上使用免费的Acrobat Reader轻松显示。

 

图形艺术家将PDF作业文件发送给印刷商，印刷商将PDF整合到他们的预印解决方案中。PDF页面可以轻松管理、操作和组合成签名。但在工作流程的最后，PDF文件必须转换为PostScript以进行最终渲染。这一切都在2006年Adobe推出PDF Print Engine后发生了变化。PDF成像模型的好处，包括实时透明度，现在可以从端到端在整个预印工作流程中使用。RIP支持16种不同的透明度混合模式，图形艺术家可以充分发挥他们的想象力，这得益于Adobe Illustrator、Adobe Photoshop和Adobe InDesign等创作工具中的新视觉效果。

 

印刷行业的专家很早就意识到PDF的惊人力量需要被控制。因此，他们开发了PDF/X（交换）作为国际标准，这是PDF语言的第一个子集，针对特定用途进行了优化。PDF/X随着各种增强功能的添加而继续发展；当前版本是PDF/X-6。还开发了其他子集标准，包括PDF/VT，这是为可变数据印刷（VDP）优化的子集。VDP生产的主要渲染挑战是在需要时缓存非变量元素，并在后续页面上检索它们。RIP必须避免冗余处理，以在每页都不同的情况下，以额定速度驱动数字印刷机。

 

Adobe启动了PDF/VT（可变、事务）的开发，以满足这些要求，并在2012年成为ISO标准。有了PDF/VT，所有PDF工作流程和成像模型的好处都可用于个性化印刷和可变产品印刷（VPP）。

 

PDF时代开始三十年后，便携式文档格式继续进入新的印刷行业细分市场。例如，纺织品印刷正在转向喷墨印刷，PDF开始取代TIFF等图像格式。PDF是可靠再现织物上图形丰富内容的关键。在每个印刷行业细分市场中，PDF是遵循数字预印工作流程指导原则的最佳方式：在墨水接触基材之前，保持图形在其最高抽象水平。

 

 

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